La démonstration est parmi les méthodes efficaces de vulgarisation et de promotion d’une nouvelle solution ( ou service) en agriculture : produits pesticides, des engrais, des variétés, des machines, des techniques de production, etc..). Elle est visuelle et peut durer dans le temps. Mais elle est onéreuse.
L’objectif principal d’un essai démonstratif est donc de mettre en évidence un BENEFICE supplémentaire apporté par votre SOLUTION (ou service) proposée par rapport à la solution existante ( témoin). Le bénéfice peut être un rendement plus élevé ( +30% /au témoin), un meilleur contrôle de mauvaises herbes (Photo) ou d’une maladie fongique donnée ( Mildiou de la pomme de terre par exemple),etc….
Le site démonstratif ou la plate-forme, doit satisfaire à un certain nombre de paramètres :
- Représentatif de la zone sur le plan agro-écologique (sol, climat, cultures dominantes)
- Présence du problème à traiter : adventices, maladies, insectes, carences, etc…
- Accessible (limitrophe d’une route principale)
- Situé dans une exploitation crédible (à choisir éventuellement avec le vulgarisateur de la région).
L’agriculteur objet de l’essai doit en plus être:
- Intéressé par la solution
- Crédible dans la région (leader) vis-à-vis de ses pairs et de l’administration agricole
- De bonne volonté pour coopérer
La Taille de la parcelle de l’essai, ou plate forme peut varier de2000 à 5000 m² selon les cultures et l’équipement de semis, du traitement et de récolte disponible.
Le dispositif de l’essai doit être simple : pour les cultures annuelles, céréales légumineuses alimentaires, pomme de terre, colza, etc…deux ou plusieurs bandes adjacentes de 2000 ou 5000 m² chacune sont nécessaires: la parcelle agriculteur (témoin) au milieu et la( ou les ) parcelle(s) portant le thème ou les thèmes à démontrer comme :
- un calendrier de protection totale par exemple, ou
- des engrais différents, ou
- de nouvelles variétés de melon ou pastèque ou
- des fongicides, des herbicides des insecticides.