L'azote au semis: quand et combien?

 L’azote au semis pour le blé : quand et combien ?

L’azote (N) est un constituant des protéines, de la chlorophylle et des acides nucléiques des plantes cultivées. Pour produire un quintal (100 kg) de grain, la culture du blé  tendre absorbe, en moyenne et sous les conditions normales d’une culture sèche, 3 kg d’azote. Après l'eau, l'azote est souvent le second facteur limitant la production du blé et tout particulièrement en sols pauvres en matière organique, cas des Hauts Plateaux en Algérie et du grand Sud (blé irrigué sous pivot). L’azote assimilable par les plantes se trouve dans le sol sous deux formes : la forme nitrate (NO^-3) et la forme ammoniacale (NH⁺⁴). Le blé absorbe de fortes quantités d’azote durant le tallage.

L'azote est toujours à fractionner dans le temps. Un premier apport peut se faire juste avant ou au moment du semis du blé.  Mais lorsque le blé vient en seconde paille (blé après blé) et la production de la paille est importante l'année précédente, un apport précoce d’azote, 20 U/ha ou 50 kg d’urée,  sur les chaumes avant leur incorporation au sol est recommandé. Cet azote est nécessaire à la microflore du sol en charge de la décomposition de la paille et la libération de l’azote pour la culture suivante et pour éviter toute « faim d’azote » au début de la végétation ( côté droit de la photo).